Autoportrait

Ce tableau a deux faces. Au recto, une tête de paysanne peinte à Nuenen, en Brabant, au printemps 1885. Deux ans plus tard, à Paris, pendant l'été 1887, Van Gogh a repris cette vieille étude et s'est servi du dos pour son propre visage. Les deux faces ne sont pas peintes avec les mêmes moyens : d'un côté les bruns et les gris de ses années hollandaises, de l'autre de petites touches de couleur séparées, ce qu'il venait d'apprendre auprès des peintres de Montmartre. La toile coûtait cher et il en a réutilisé beaucoup cette année-là. Dans l'inventaire du musée Van Gogh, la pièce porte encore deux numéros, l'un pour la tête de 1885, l'autre pour l'autoportrait qui se trouve derrière.