Autoportrait

Pendant les deux années parisiennes, de 1886 au début de 1888, Van Gogh s'est peint plus de 25 fois. Son propre visage était le modèle toujours disponible, et c'est sur ces toiles qu'il a mis au point la couleur plus claire et la touche courte, hachurée, qu'il voyait autour de lui dans la peinture parisienne. Plusieurs sont peintes au revers de tableaux plus anciens, pour économiser la toile.

Celle-ci date du printemps ou du début de l'été 1887. Comme des dizaines d'études de ces mois, elle est restée dans l'appartement qu'il partageait avec Théo et n'a jamais été mise en vente.