Autoportrait

À l'été 1887, Van Gogh vivait depuis près d'un an à Paris, chez son frère Theo, et regardait les impressionnistes défaire la couleur en touches vives et séparées. On le surprend ici en train de s'y essayer, dans ces mouchetures de bleu et d'orangé qui parcourent la veste et le visage. Il porte la blouse bleue de travail avec laquelle il peignait vraiment: c'est donc Van Gogh à son chevalet en train de s'observer. Durant ces années parisiennes il s'est représenté plus de vingt fois, faute de pouvoir s'offrir un modèle, alors que son propre visage ne coûtait rien. Il économisait aussi la toile. Retournez ce panneau et vous trouverez une étude plus sombre de tête de paysan, peinte deux ans plus tôt aux Pays-Bas pour Les Mangeurs de pommes de terre.