Autoportrait à la toque et à la chaîne d'or

Ce panneau ovale a une histoire française. Il appartient au duc de Choiseul, l'ancien ministre de Louis XV, et passe à sa vente en 1772. Il entre ensuite chez le duc de Brissac, qui commandait la garde constitutionnelle du roi et fut tué à Versailles en septembre 1792. Deux ans plus tard, ses biens sont saisis chez sa fille, la duchesse de Mortemart, déposés à l'hôtel de Nesle, et le tableau rejoint dans l'année le Muséum installé au Louvre, ouvert au public depuis 1793. Rembrandt s'était peint ainsi à Amsterdam en 1633, date qu'on lit encore sous la signature et qu'on a longtemps prise pour 1634. La toque de velours et la chaîne d'or ne renvoient à aucune distinction reçue. Depuis Titien, la chaîne offerte par un prince était la marque du peintre honoré, et il se la passe au cou sans en avoir jamais reçu aucune. Le Louvre conserve un second autoportrait de la même année, tête nue.