Autoportrait à l'oreille bandée

Van Gogh peint ce tableau en janvier 1889, une semaine à peine après être sorti de l'hôpital d'Arles. Quelques semaines plus tôt, à l'issue d'une dispute avec le peintre Gauguin, qui partageait alors sa maison, il s'était tranché une partie de l'oreille. Dans une lettre à son frère Theo, datée du 17 janvier, il évoque un nouvel autoportrait, et c'est presque sûrement celui-ci. D'où le calme un peu déroutant de la toile. Il nous fait face de front, coiffé d'une toque bleue doublée de fourrure, engoncé dans un lourd manteau vert, le bandage passé sous le menton. Derrière lui, il a accroché l'une des estampes japonaises qu'il collectionnait et aimait. Main sûre, couleur posée. Quoi qu'il venait de traverser, le peintre en lui restait intact.