Crâne

Un crâne faisait partie du matériel ordinaire d'un atelier au 19e siècle. L'anatomie appartenait à la formation, et Van Gogh avait travaillé d'après un squelette à l'académie d'Anvers, squelette auquel il avait un jour peint une cigarette allumée entre les dents. Ici la pièce est posée de face sur une toile d'environ 40 centimètres de haut, dans son dernier hiver parisien, celui de 1887 à 1888, les mois qui précèdent le départ pour Arles. Le motif est rare chez lui. Deux autres peintures et un dessin de ces mêmes semaines, puis il n'y est plus revenu. Le second de ces crânes, très proche de celui-ci, est conservé dans le même musée.