Madone Solly

Voici l'un des tout premiers tableaux de Raphaël, peint vers 1500, quand il avait à peine vingt ans et sortait de l'atelier du Pérugin. On le sent dans la douceur des visages et le paysage lointain, très proches de son maître. La Vierge tient un livre ouvert dans sa main droite. L'Enfant, appuyé sur ses genoux, lève les yeux vers la page et serre un chardonneret, ce petit oiseau que la tradition liait à la Passion du Christ, car on le croyait nourri d'épines. Le tableau doit son nom à Edward Solly, banquier anglais installé à Berlin, dont l'immense collection fut achetée par la Prusse en 1821 et forme aujourd'hui le cœur de la Gemäldegalerie.