Le Jugement de Salomon

Pendant longtemps, le peintre de cette toile n'a eu qu'un surnom, emprunté au tableau lui-même. L'historien de l'art Roberto Longhi l'appelait le Maître du Jugement de Salomon et le supposait français, actif à Rome dans les années 1610 parmi les suiveurs du Caravage. En 2002, le chercheur Gianni Papi a avancé un tout autre nom, celui du jeune Jusepe de Ribera, arrivé à Rome depuis peu, et daté l'œuvre vers 1609 ou 1610. Plusieurs spécialistes l'ont suivi, et la Galerie Borghèse l'inscrit aujourd'hui sous le nom de Ribera. D'autres penchent toujours pour le Romain Angelo Caroselli. Le récit vient du Premier Livre des Rois. Deux femmes se disputent un nouveau-né, et Salomon ordonne de le couper en deux pour démasquer la fausse mère. Le peintre montre les nourrissons de l'histoire. L'enfant mort gît sur le sol près de la femme agenouillée, l'enfant vivant pend par une jambe au poing du bourreau.