Saint Michel terrassant le démon

En 1518, la cour de François Ier attend un cadeau de Rome. Le pape Léon X, un Médicis, veut s'attacher le jeune roi de France et lui fait porter deux tableaux de Raphaël, dont ce grand saint Michel. L'archange, en armure dorée, vient de terrasser le diable et pose le pied sur son dos, la lance levée, dans une torsion tout en élégance. Raphaël a signé et daté l'œuvre sur l'ourlet de la tunique. Il n'a plus que deux ans à vivre et dirige un immense atelier. La main de ses assistants, en particulier Jules Romain, se devine dans l'exécution. Le tableau resta dans les collections royales françaises et passa au Louvre à la Révolution, où on l'appelle depuis le Grand Saint Michel, pour le distinguer d'un petit saint Michel peint plus tôt par le même Raphaël.