Nature morte aux légumes et aux fruits

À l'automne 1884, Van Gogh a quatre élèves, des amateurs d'Eindhoven, la ville voisine, dont un orfèvre à la retraite et un tanneur. Ils paient les leçons en toiles et en tubes de couleur, et ce qu'il leur enseigne, c'est la nature morte, des objets disposés sur une table. L'orfèvre, Antoon Hermans, possédait toute une collection de cruches, de pots, de bols et de bouteilles dans laquelle le groupe puisait pour composer. Enseigner l'a ramené lui-même à cet exercice, et il a peint cet automne et cet hiver-là une série entière de natures mortes dans son atelier de Nuenen. Celle-ci montre un chou, des poires et des légumes-racines sur un fond sombre, dans les bruns et les terres de ses années brabançonnes.