Étude de tête de jeune femme

Edward Burne-Jones est mort à Londres le 17 juin 1898. Un mois plus tard, le 16 juillet, Christie's dispersait sur ordre de ses exécuteurs testamentaires ce qui restait dans son atelier, et cette toile formait le lot 60, décrit au catalogue comme une simple étude de tête féminine. Les marchands londoniens Colnaghi l'ont achetée le jour même. Leur étiquette au revers parle du lot 60A, sans doute une erreur de lecture du catalogue. Burne-Jones l'a peinte vers 1895, dans ses dernières années, et le musée ne la rattache à aucun tableau achevé. La jeune femme est vue de profil sur un bleu doux et vaporeux, sans costume ni récit pour la situer. En 1905, Colnaghi vendit la toile à Robert Walcott, de Boston, qui l'offrit au Museum of Fine Arts la même année.