Coucher de soleil dans les Catskills

Dans un essai de 1836, Thomas Cole affirmait qu'il existait une saison où la forêt américaine surpassait tout ce que le monde avait à offrir, et cette saison, c'était l'automne. Cinq ans plus tard, en 1841, l'année où il repartit pour un second long séjour en Europe, il peignit ce paysage qui en est tout entier pénétré. Des arbres jaunes et roux se pressent sur les deux rives d'une rivière immobile, un homme rame dans une petite barque au milieu des reflets, et au-delà d'un barrage bas la campagne s'éloigne vers des montagnes bleues dans la lumière du soir. Cole a enfermé toute la scène dans une arcade peinte, sombre sur les bords de la toile. Il a signé sur un rocher en bas à gauche, T. Cole 1841, et vendu le tableau la même année. En 1841 encore, il peignit Mill Dam on the Catskill Creek, sur une toile presque exactement du même format, aujourd'hui au Currier Museum of Art, dans le New Hampshire.