Danseuse basculant (Danseuse verte)

Dans le Paris des années 1880, Charles Ephrussi, historien de l'art et collectionneur des impressionnistes, fréquentait les ateliers et les salons. Proust s'inspirera en partie de lui pour le personnage de Swann. C'est très probablement par son intermédiaire que ce pastel de Degas a traversé la Manche.

Vers 1886, il a été acheté par Walter Sickert, un jeune peintre anglais qui vouait à Degas une admiration sans réserve. Dès le printemps, la feuille occupait la place d'honneur dans sa maison de West Hampstead, à Londres. C'est Sickert qui lui a donné son second titre, Danseuse verte, peut-être sur une suggestion de Degas lui-même.

La scène est vue d'en haut et de côté, comme depuis une loge. Une seule danseuse apparaît en entier, saisie en pleine rotation dans son tutu vert, et le bord de la feuille coupe les autres, qu'il faut compléter en pensée.

Après la séparation du couple Sickert, le pastel est resté dans la famille de l'épouse du peintre, qui l'a vendu à Paris en 1902.