L'Enlèvement d'Europe

1632: Rembrandt a 26 ans et vient de s'installer à Amsterdam, alors le grand port du commerce mondial. C'est là qu'il peint cette scène tirée d'Ovide, où Jupiter, changé en taureau blanc, emporte la princesse Europe sur la mer. Le sujet mythologique est rare chez lui, qui préfère d'ordinaire les portraits et les épisodes bibliques. Au fond, un port hérissé de mâts et de grues rappelle moins la Grèce antique que la ville marchande où il travaille. Les compagnes d'Europe restent sur la rive, les bras tendus, tandis que le taureau s'éloigne déjà dans l'eau. Le petit panneau était fait pour être regardé de près, dans le cabinet d'un riche collectionneur.