L'Adoration des mages

Son nom le dit déjà: Geertgen tot Sint Jans, c'est-à-dire Geertgen des chevaliers de Saint-Jean, l'ordre dans la maison duquel, à Haarlem, il vécut comme frère lai. Il mourut jeune, avant même trente ans, vers 1490, et de toute son œuvre il ne subsiste qu'une douzaine de panneaux. Beaucoup ont disparu un siècle plus tard, lors du siège de Haarlem de 1573, en pleine guerre de religion. Cette Adoration des mages, peinte vers 1480, est l'une des trois versions qu'il fit du même sujet, toutes tirées d'une composition de Hugo van der Goes. Le roi Melchior s'agenouille devant l'Enfant et lui offre des pièces d'or. C'est une image de dévotion d'une ville encore catholique, due à une main qui eut à peine le temps de mûrir.