La Bataille d'Ostie

En 1514 et 1515, pendant qu'on peignait ce mur, le pape Léon X préparait une croisade. Les Turcs ottomans étaient la puissance que l'Italie redoutait le plus, et le pape voulait unir contre eux les princes chrétiens. La fresque lui offre un précédent tiré de l'année 849, quand une flotte sarrasine menaçait Rome et que le pape Léon IV soutint une ligue de navires de Naples, d'Amalfi et de Gaète, qui l'affronta devant Ostie, à l'embouchure du Tibre. Une tempête acheva ce que le combat avait commencé.

Le pape du IXe siècle est assis à gauche, sous les traits de Léon X, et rend grâce pendant que la bataille navale continue derrière lui. Au premier plan, on tire les prisonniers hors des barques et on les force à s'agenouiller devant lui. Raphaël a conçu la composition, et l'exécution revient pour une large part à son atelier, en particulier à Jules Romain.

Des études de la main de Raphaël subsistent, et l'une d'elles a fait un long voyage. Une feuille à la sanguine avec deux nus masculins pour cette scène est aujourd'hui à l'Albertina de Vienne. Albrecht Dürer y a écrit, en allemand, que Raphaël d'Urbino, si estimé du pape, avait fait ces figures et les lui avait envoyées à Nuremberg en 1515, pour lui montrer sa main.