Les Cochons noirs

Gauguin débarque à Papeete le 9 juin 1891. Trois jours plus tard meurt Pomaré V, dernier roi de Tahiti, et Gauguin assiste aux funérailles. Il était parti chercher une Polynésie ancienne et se retrouvait dans une colonie française avec son gouverneur, ses missionnaires et ses fonctionnaires. Il quitte la capitale pour le district de Mataiea et peint ce tableau dès sa première année, sur une toile de jute grossière faute de toile de peintre. Derrière la case se dresse une figure sculptée. Le musée de Budapest observe qu'il pourrait bien s'agir d'une sculpture de Gauguin lui-même, tant les pièces anciennes étaient devenues rares dans l'île en 1891. Les cochons noirs, eux, viennent des dessins du carnet qu'il tenait cette année-là.