Le Sculpteur aveugle

Ribera a signé et daté cette toile en 1632, alors qu'il travaillait depuis des années à Naples, à l'époque sous la couronne d'Espagne. Un aveugle palpe des deux mains la tête de marbre d'une statue antique, peut-être un Apollon. Il s'agit très probablement d'une allégorie du Toucher, tirée d'une série sur les cinq sens, même si certains y voient le philosophe Carnéade, capable de reconnaître le dieu Pan rien qu'en touchant son effigie. Ribera y ranime un vieux débat entre peinture et sculpture : ce que l'aveugle ne peut voir, la sculpture le lui rend par le toucher. La peau tannée et la cécité sont observées d'après nature, sans rien idéaliser. L'œuvre figure dans un inventaire de l'Escurial en 1764 et se trouve au Prado depuis 1837.