Les Adieux d'Hector et d'Andromaque
Détails
L'histoire
En 1785, Jacques-Louis David expose Le Serment des Horaces, et une peinture d'histoire nouvelle, austère, devient le sujet de toutes les conversations. David avait été l'élève de Vien. L'année suivante, Vien, qui approche des 70 ans et vient de quitter la direction de l'Académie de France à Rome, signe pour Louis XVI cette immense toile tirée du chant VI de l'Iliade.
Hector, le prince troyen, revenu du combat, fait ses adieux à sa femme Andromaque aux portes de Troie. Une nourrice agenouillée tient leur petit garçon, Astyanax. Hector se tourne vers eux tout armé, la lance à la main, coiffé de son grand casque à panache, tandis qu'à droite l'attendent son char et ses soldats. Chez Homère, l'enfant prend peur devant ce cimier de crins qui se balance, et son père ôte son casque en riant.
Le tableau parut au Salon de 1787, celui-là même où David montrait La Mort de Socrate, puis de nouveau en 1791. Il passa ensuite de longues années en dépôt à Épinal, dans les Vosges, et ne revint au Louvre qu'en 1972.
