Le marché aux poissons sur la plage de Hastings

En 1810, la plage de Hastings est une ligne de front. La Grande-Bretagne est en guerre avec Napoleon depuis des annees, et ce coin de la cote du Sussex, le plus proche de la France, vient d'etre herisse de trapues tours Martello dressees contre une invasion que beaucoup attendent d'une semaine a l'autre. Turner ne peint rien de cette peur. Il nous montre un matin de travail ordinaire. Les barques sont tirees sur les galets, une charrette emporte la peche, hommes et femmes se pressent autour des paniers d'osier pour vendre et acheter. Derriere eux, la ville changeait vite et devenait une station balneaire a la mode tandis que les pecheurs travaillaient encore le rivage, et Turner garde l'oeil sur la mer et sur la besogne plutot que sur les villas. Il exposa le tableau dans sa propre galerie de Queen Anne Street, a Londres, plutot qu'a la Royal Academy. Ce meme mois de juillet, il fut achete par John Fuller, riche gentilhomme et depute du Sussex repute pour son excentricite, pour qui Turner peindrait plus tard une serie de vues du comte.