La Barque de pêche

À l'automne 1865, Courbet loue des chambres à Trouville, la nouvelle station balnéaire à la mode sur la côte normande, et travaille à un rythme effréné aux côtés du jeune peintre américain James McNeill Whistler. Dans une lettre à son père, il se vante d'avoir produit 35 tableaux en quelques semaines et d'avoir sidéré tout le monde. La plupart étaient des portraits rapides de mondaines et des études de mer et de ciel gris. Celui-ci est différent. La barque est tirée sur le sable, encore gréée et chargée de son attirail, et Courbet la laisse tenir tout le tableau au lieu de la reléguer dans un coin de la plage. Quand l'œuvre arrive à New York en 1899, c'est le premier Courbet que possède le Metropolitan.