Le Jardin de l'abbaye de Loos-lez-Lille

En 1849 l'État français achète 1 500 francs Une après-dînée à Ornans, de Courbet, et l'envoie l'année suivante au musée de Lille. C'était le premier de ses tableaux à entrer dans une collection publique. Le musée pense que ce petit paysage a été peint lors du voyage que le peintre fit dans le Nord pour voir où sa toile avait abouti. L'abbaye du titre n'était plus un monastère. Des cisterciens occupaient Loos depuis le XIIe siècle, mais une ordonnance de 1817 a transformé les bâtiments en maison centrale, une prison pour longues peines, et on y a détenu des condamnés jusqu'en 2011. Courbet a peint le jardin sous un ciel gris, la lumière qu'il disait préférer, et l'église abbatiale se tient au fond, entre les arbres.