La Sainte Famille

À la fin des années 1510, Raphaël dirige à Rome un atelier débordé de commandes: fresques du Vatican, cartons de tapisserie, chantier de Saint-Pierre. Cette Sainte Famille, peinte vers 1518, porte la marque de ce travail collectif. Les spécialistes s'accordent sur un dessin de Raphaël, mais attribuent une large part de l'exécution à son principal élève, Giulio Romano, sans trancher tout à fait la question. Le tableau réunit la Vierge et l'Enfant avec le petit saint Jean, sainte Anne, et Joseph relégué dans l'ombre du fond. Son surnom lui vient bien plus tard. Quand Philippe IV d'Espagne l'acquiert au XVIIe siècle, il y voit la perle de sa collection, et le nom de Perla lui est resté.