La Sainte Famille avec saint Jean-Baptiste

Vers 1513, l'atelier de Raphaël est le plus chargé de Rome. Jules II vient de mourir, Léon X lui succède, le peintre enchaîne les chantiers du Vatican et sera nommé l'année suivante architecte de Saint-Pierre, à la mort de Bramante. Ce grand panneau de peuplier sort de cet atelier-là. La composition est bien de lui, un dessin préparatoire pour l'enfant en témoigne, et il en existe plusieurs versions peintes. Le musée de Vienne l'inscrit aujourd'hui sous la mention Raphaël et atelier, l'exécution revenant pour une bonne part aux assistants. Qui a tenu quel pinceau n'est pas tranché. La scène est un repos pendant la fuite en Égypte, reconnaissable au mulet que Joseph retient et aux palmes, dans une lumière de fin de journée. Le panneau a passé près de deux siècles au-dessus d'un autel milanais, à Santa Maria presso San Celso, avant d'être acheté pour Vienne en 1779.