La Rencontre de Léon le Grand et d'Attila

En 452, Attila, roi des Huns, avait déjà rasé la ville d'Aquilée et avançait dans l'Italie du Nord lorsqu'une ambassade partie de Rome vint à sa rencontre. Le pape Léon Ier en faisait partie. L'entrevue eut lieu dans le Nord, près de Mantoue, et peu après Attila rebroussa chemin. La tradition ajouta plus tard que saint Pierre et saint Paul étaient apparus dans le ciel au-dessus du pape, l'épée à la main, et que c'est devant eux que le roi avait reculé.

Raphaël garda le miracle et déplaça le lieu. Chez lui, la rencontre se passe aux portes de Rome, et l'on reconnaît à l'arrière-plan le Colisée, un aqueduc et un obélisque. À gauche, le pape s'avance calmement avec ses cardinaux. À droite, Attila et ses cavaliers sont pris de désordre en découvrant dans les airs les deux apôtres, l'épée tirée.

C'est la dernière fresque peinte dans cette salle, en 1513 et 1514, après la mort de Jules II. Son successeur avait choisi de régner sous le nom de Léon X, et Raphaël prêta au vieux pape Léon les traits du nouveau. Léon X apparaît une seconde fois parmi les cavaliers, sous les habits du cardinal qu'il était encore quelques mois plus tôt.