William-Adolphe Bouguereau · PD
La Perle
Détails
L'histoire
Bouguereau achève ce tableau en 1894, âgé d'environ 69 ans et parmi les peintres les plus fêtés de France. Toute une longue carrière durant, il avait produit des figures impeccables, doucement éclairées, pour une clientèle fortunée, et dans les années 1890 ce fini était devenu le goût officiel, enseigné dans les académies et accroché au grand Salon qu'il codirigeait. Les plus jeunes, qui déliaient leur pinceau en plein air, tenaient tout cela pour désespérément démodé. De cette querelle, rien ne paraît ici en surface. Une seule jeune femme s'agenouille devant un fond nu, la peau portée à un éclat frais et égal, sa chevelure sombre pour unique note foncée, toute la figure aussi lisse que la perle dont elle porte le nom. C'est une toile haute et étroite, de près d'un mètre et demi, entièrement livrée à cette pâle figure agenouillée.
