Le Cavalier polonais

Un jeune cavalier, arc et carquois, sabre au côté, traverse au pas un paysage crépusculaire vers une colline surmontée d'une forme sombre. On ignore qui il est et ce qu'il fait là : un soldat des confins orientaux de l'Europe, peut-être un mercenaire, d'où le nom de « cavalier polonais » qu'on lui a donné plus tard. Le tableau date des années 1650 et fut longtemps tenu pour un chef-d'œuvre de Rembrandt. Depuis, des spécialistes en ont douté et l'attribuent parfois à l'un de ses élèves, comme Willem Drost, sans que la question soit tranchée. Le dernier roi de Pologne l'acheta au XVIIIe siècle. Henry Frick l'accrocha ensuite dans sa maison de New York, où il est resté.