Le Royaliste proscrit, 1651

La date du titre, 1651, renvoie à la défaite des partisans du roi Charles II à la bataille de Worcester, qui livra l'Angleterre à Oliver Cromwell. Millais imagine l'un de ces fugitifs caché dans un chêne creux, nourri en secret par une jeune puritaine, donc du camp adverse. L'arbre fait écho à un fait réel et fameux: Charles lui-même s'était dissimulé dans un chêne pour échapper à ses poursuivants. Millais peignit le tableau en 1852 et 1853 en vrai préraphaélite, d'après nature et avec un détail extrême. Pour le chêne, il s'installa devant un arbre bien réel à Hayes, dans le Kent, que l'on appela dès lors le chêne de Millais, et il en peignit l'écorce et les feuilles une à une.