Le Retour d'Agar

Dans la peinture, Agar s'en va presque toujours. Les artistes ont surtout retenu l'épisode de la Genèse où Abraham renvoie au désert la servante égyptienne et son fils. Ici, c'est l'histoire antérieure, bien plus rarement peinte. Enceinte d'Abraham, Agar avait fui la jalousie de sa femme Sara, et un ange, la trouvant près d'une source dans le désert, lui ordonna de revenir. Pierre de Cortone a peint ce retour vers 1637. Abraham, en rouge, l'accueille et semble s'interposer entre les deux femmes, l'ange à gauche, Sara sur le seuil de la maison. Dans les lourds plis des draperies, le musée reconnaît la leçon de Raphaël et d'Annibal Carrache, mais les figures de Cortone bougent davantage. En 1713, la toile figurait dans l'inventaire du grand-prince Ferdinand de Médicis à Florence, et elle partit pour Vienne entre 1783 et 1792, quand la Toscane était gouvernée par des grands-ducs Habsbourg.