Le Retour du troupeau

Ce tableau fait partie d'une suite des saisons que Bruegel peint en 1565 pour un riche marchand d'Anvers, Niclaes Jonghelinck, qui décorait de ces panneaux sa maison de campagne. Celui-ci montre la fin de l'automne: des bouviers ramènent le bétail des hauteurs vers la vallée, tête basse, sous un ciel qui tourne à l'orage. Les arbres ont perdu leurs feuilles, une corneille attend sur une branche nue. Bruegel place le regard très haut, si bien qu'on embrasse d'un coup la rivière, le village au fond et les montagnes bleuies. Sur les six panneaux d'origine, cinq nous sont parvenus.