Les bergers au tombeau d'Amyntas
Détails
L'histoire
Guérin a signé cette toile en bas à droite, P. Guérin à Naples, 1805. Naples est alors la capitale d'un royaume distinct, qui tente tant bien que mal de rester neutre entre la France et l'Angleterre, et l'ambassadeur de France y est Charles Alquier, futur propriétaire du tableau. Avant la fin de l'année, le roi ouvre ses ports aux Russes et aux Anglais, et Alquier quitte la ville.
Le sujet vient des Nouvelles idylles de Salomon Gessner, poète suisse dont les pastorales, imitées de Virgile et de Théocrite, se lisaient dans toute l'Europe en traduction française. Deux jeunes bergers sont assis à l'ombre sur un rocher, un chien endormi à leurs pieds. De l'autre côté d'un ruisseau, une jeune fille en blanc, debout près d'une grosse pierre portant un vase, le tombeau d'Amyntas, tend le bras vers eux. Le Louvre rapproche le tableau des Bergers d'Arcadie de Poussin, où des bergers découvrent eux aussi une tombe au milieu d'un paysage idyllique.
Guérin l'expose au Salon de 1808. Il passe en vente à Paris après la mort d'Alquier, en 1825, et en 1972 le Louvre le préempte lors d'une vente à l'Hôtel Drouot.
