Le Semeur (d'après Millet)

En octobre 1889, Van Gogh est pensionnaire de l'asile Saint-Paul-de-Mausole, à Saint-Rémy-de-Provence, et il sort peu de l'enclos. Pas de modèles, presque pas de motifs à portée, alors il se sert d'un paquet de gravures que son frère lui avait envoyé. Parmi elles, le Semeur de Jean-François Millet, de 1850, l'une des figures de paysan les plus connues du siècle. Van Gogh avait un mot pour ce travail d'après autrui. Il parlait de traduire, faire passer en couleur la figure en noir et blanc de Millet comme un musicien joue la partition d'un autre. Derrière le bras qui lance la graine, le blé est déjà haut et mûr, si bien que les semailles et la moisson tiennent dans le même champ. Il a quitté l'asile en mai 1890.