La Lapidation de saint Étienne

C'est le plus ancien tableau connu de Rembrandt, signé et daté 1625, quand il n'a que 19 ans et travaille encore dans sa ville natale de Leyde. Le sujet est la mort de saint Étienne, premier martyr chrétien, lapidé par la foule. Les bourreaux lèvent leurs pierres, Étienne s'effondre à genoux, les yeux tournés vers le ciel. Le jeune peintre cherche déjà ses effets de lumière, un rayon qui frappe la victime au milieu de l'ombre. Dans la foule, derrière l'épaule du saint, un visage rond nous regarde fixement. Beaucoup y reconnaissent Rembrandt lui-même, glissé en spectateur dans sa toute première scène.