Le Suicide de Lucrèce

Dans la légende romaine, la mort de Lucrèce a tout emporté. Violée par Sextus Tarquin, le fils du roi, elle se donne la mort plutôt que de vivre dans le déshonneur, et l'indignation soulevée par ce geste renverse la monarchie pour fonder la République, vers 509 avant Jésus-Christ. Dürer peint cet instant en 1518, plus de dix ans après l'avoir déjà dessiné. Ni foule ni discours. Une femme seule, nue, dans une chambre étroite, le lit nuptial derrière elle. Elle lève les yeux au ciel et s'enfonce l'épée dans le ventre. Le panneau de tilleul, haut et resserré, porte sa signature et la date.