La Vision de saint Pierre Nolasque

En 1628, le pape Urbain VIII canonise Pierre Nolasque, le fondateur médiéval des mercédaires, l'ordre qui réunissait de l'argent pour racheter les chrétiens captifs en Afrique du Nord. Un saint nouveau réclame des images : les frères de Séville commandent donc toute une série sur sa vie, et celle-ci est l'une des deux que Zurbarán, alors âgé d'une trentaine d'années et en train de se faire un nom dans la ville, peint pour eux en 1629. On voit Nolasque endormi, en train de rêver. Un ange, à son côté, lui montre la cité aux murailles et aux portes de la Jérusalem céleste de l'Apocalypse, qui rayonne dans l'angle supérieur. Des quelque vingt toiles commandées par l'ordre, onze environ subsistent, et celle-ci en fait partie.