Le Colporteur

Vers 1500, Bosch peint dans un tondo un pauvre voyageur en haillons, un panier sur le dos, qui traverse un paysage inquiétant. Il se retourne vers une auberge délabrée où l'on devine des scènes de débauche, tandis qu'un chien hargneux le menace au mollet. Devant lui, un pont branlant et un portail : la route continue, incertaine. On y lit d'ordinaire l'image de l'homme en chemin dans la vie, tiraillé entre la tentation qu'il quitte et un avenir qu'il ne maîtrise pas. Ce panneau formait à l'origine l'extérieur d'un triptyque, ce que l'on voyait une fois les volets refermés. Ouvert, il révélait tout autre chose, des scènes du péché et de l'enfer.