Le verger blanc

Van Gogh arrive à Arles en février 1888, sous la neige. Quelques semaines plus tard, les vergers autour de la ville sont en fleur, et la floraison ne tient guère plus de deux semaines. D'où la cadence, environ 14 toiles de vergers pour le seul mois d'avril. Les pruniers que l'on voit ici n'avaient pas été taillés depuis des années, ce qui explique ces branches longues et emmêlées. Les arbres laissés à eux-mêmes lui plaisaient. Il pense alors par groupes : à la mi-avril, il écrit à Paris qu'il veut placer une toile verticale entre deux toiles horizontales, et arriver à neuf. Début mai, les vergers partent ensemble pour Paris.