Vallée d'Aoste : tempête de neige, avalanche et orage

À la fin de l'été 1836, Turner, la soixantaine passée, franchit les Alpes avec un ami et mécène, le propriétaire écossais Hugh Munro of Novar, qui a laissé un récit du voyage. Des croquis rapportés est née cette toile. Il a réuni trois fléaux de la montagne, une tempête de neige, une avalanche et un orage, dans une même bourrasque qui tourne sur elle-même, jusqu'à ce que les sommets, la vallée d'Aoste et la neige qui tombe se confondent dans la même spirale. Au centre, la petite déchirure sombre, c'est l'avalanche qui descend; presque tout le reste n'est que climat. Lorsqu'il l'expose à la Royal Academy en 1837, certains peinent à y retrouver le paysage. C'est Munro, qui avait arpenté ces cols avec lui, qui l'a acheté.