Vénus et Adonis

Ribera a signé cette toile en capitales, en bas à gauche, Jusepe de Ribera, español, valenciano, et l'a datée de 1637. Il vivait alors à Naples depuis quelque 20 ans et se présentait toujours comme un Espagnol de Valence. L'histoire vient d'Ovide. Vénus traversait le ciel sur son char tiré par des cygnes quand elle entendit les gémissements d'Adonis, le jeune chasseur qu'elle aimait, blessé à mort par un sanglier, et elle se précipita vers lui. Ribera peint cette arrivée comme un bond dans la scène. Adonis est étendu sur un drap rouge, qu'on peut lire comme la couleur de l'anémone, la fleur que Vénus fit naître de son sang, et derrière lui se tiennent un chien de chasse et un tronc brisé. Curieusement, les sources du XVIIIe siècle sur la collection Corsini ne mentionnent jamais le tableau. Il n'est décrit pour la première fois que dans un inventaire de 1826.