Vénus et Adonis

Chez Ovide, il n'y a pas d'adieux. Dans les Métamorphoses, Vénus met Adonis en garde contre les bêtes sauvages, puis s'envole sur son char, et il part chasser seul. La scène de la déesse agrippée au jeune homme qui s'arrache à elle est une invention de Titien, dans les années 1550, et certains lui reprochèrent de s'écarter du poème. Une soixantaine d'années plus tard, en 1614, Goltzius choisit précisément cet instant pour cette toile de près de deux mètres de large. Vénus tente encore de retenir Adonis, qui a déjà saisi son épieu. Le musée raconte aussi la suite, dans une version où Mars, le dieu jaloux de la guerre, lance contre lui le sanglier qui le blessera à mort. Il compte le tableau parmi les œuvres majeures du premier classicisme hollandais et cite Rubens parmi les peintres dont Goltzius s'est inspiré.