Vue d’Arles avec des iris au premier plan

Vincent van Gogh arrive à Arles, dans le sud de la France, en février 1888, en quête d'une lumière et de couleurs plus vives qu'à Paris. En mai, quelques mois à peine après son installation, il peint cette vue des abords du bourg. Au premier plan, une bande d'iris d'un violet bleuté se détache sur le jaune d'un pré, précisément ce contraste de complémentaires qui le passionnait et qu'il recherchait sans cesse dans ces campagnes. Derrière, entre les arbres, apparaissent les toits d'Arles et le clocher de l'église. C'est l'un des premiers paysages qu'il ait peints après son arrivée, quand la campagne provençale en fleur l'enthousiasmait, comme il l'écrivait à son frère Theo.