Vue de Florence

On connaît Thomas Cole comme le peintre des forêts sauvages d'Amérique, le fondateur de ce qu'on appellera l'école de la Hudson River. Ici, il regarde ailleurs. En 1831, lors d'un voyage en Italie, il avait croqué Florence au crayon depuis la colline de San Miniato, juste avant le coucher du soleil. Six ans plus tard, de retour dans son atelier de New York, il a repris ce petit dessin pour en tirer cette vue ample et dorée. Dans la brume qui monte de l'Arno se détachent la coupole du Duomo et la tour du Palazzo Vecchio. Cole a exposé le tableau à côté d'une scène des Catskill, pour prouver qu'il maîtrisait aussi bien le vieux monde que le nouveau. Au premier plan, loin de toute cette histoire, un moine et quelques chèvres se reposent dans la lumière du soir.