Assailli par les visions (Visions du matin), esquisse

À l'origine de cette esquisse, il y a La Nuit, une nouvelle de Vsevolod Garchine parue en 1880. Son héros s'enferme dans sa chambre de Pétersbourg avec un revolver volé et passe la nuit à revoir toute sa vie, où il ne trouve que mensonge, jusqu'à ce qu'une cloche d'église et des souvenirs d'enfance viennent l'atteindre. Répine a retenu l'heure qui précède le matin, quand les visions assaillent l'homme qui n'a pas dormi et que la lampe brûle encore sur le bureau.

Garchine était son ami. Il avait posé pour Répine en 1884 et prêté son visage au tsarévitch mourant d'Ivan le Terrible, et en 1888 il se jeta dans une cage d'escalier, pour mourir quelques jours plus tard. Le musée de Smolensk reconnaît ses traits dans l'homme assis au bureau. L'esquisse a sans doute été peinte à Talachkino, le domaine de la princesse Tenicheva près de Smolensk, et elle est entrée au musée avec sa collection en 1919.