Champ de blé

En 1879, Renoir renonce à la quatrième exposition des impressionnistes et envoie ses toiles au Salon officiel, où son grand portrait de Mme Charpentier et de ses enfants est remarqué. L'été venu, il part pour la Normandie, à Wargemont, près de Dieppe, dans la propriété du banquier Paul Bérard, un ami qui lui achète des tableaux et l'y recevra plusieurs étés. Ce champ a sans doute été peint dans les environs du domaine. Aucune figure, aucune anecdote, seulement des arbres à gauche, une colline et le ciel. Renoir travaille avec des couleurs très diluées, qu'il appelait ses « jus », et laisse par endroits transparaître la préparation blanche. Sur la masse dorée et floue du blé, il pose ensuite des touches blanc rosé pour les épis, avec quelques accents rouges et verts. Cinq ans plus tard, c'est encore à Wargemont qu'il peindra les enfants de la famille dans L'Après-midi des enfants à Wargemont.