Roses sauvages

Le 8 mai 1889, Van Gogh se fait admettre de son plein gré à la maison de santé Saint-Paul-de-Mausole, un ancien monastère aux portes de Saint-Rémy-de-Provence. Les premières semaines, il n'a pas le droit de sortir de l'enclos, et le jardin laissé à l'abandon derrière les murs lui fournit donc presque tous ses motifs : troncs de pins, lierre, herbes hautes, et tout près du sol un rosier comme celui-ci. Les deux moitiés du tableau sont traitées très différemment. Les fleurs sont peintes d'après nature, pâles et fragiles. Les feuilles, elles, sont devenues des aplats de couleur cernés d'un trait bleu épais, comme les estampes japonaises qu'il collectionnait découpent une plante en surfaces. C'est du même jardin que sont sortis les iris peints là dans ses premières semaines.