Le vin est moqueur

Au-dessus de la porte d'une auberge, Jan Steen a inscrit en toutes lettres une phrase du Livre des Proverbes: le vin est moqueur, la boisson forte est tumultueuse, et quiconque s'y laisse égarer n'est pas sage. Devant cette porte, une jeune femme bien mise s'est enivrée jusqu'à perdre connaissance, et deux personnes la plient dans une brouette pour la ramener chez elle. Ses soies et ses bas rouges disent qu'elle avait rang et argent, et c'est bien là le propos. Steen aimait montrer que les gens respectables tombaient dans la honte de la boisson comme les autres, et qu'une chute venue de plus haut se regardait plus mal. Il connaissait ce monde de l'intérieur. Il a un temps tenu une brasserie en fermage, puis une auberge, et il peignait ces scènes de beuverie d'après les gens qu'il servait chaque jour.