Le Travail interrompu

Bouguereau a peint ceci en 1891 : une jeune femme qui dévide de la laine, interrompue par un petit Cupidon penché pour la taquiner à l'oreille. La quenouille et le fil en font une image de travail patient, et l'amour l'a arrêté. Il a fini la surface de cette touche parfaite et presque invisible qui a fait de lui l'un des peintres les plus admirés et les plus chers de France. En 1891, ce genre de scène mythologique lissée passait déjà de mode. Les impressionnistes exposaient depuis des années, et les jeunes peintres s'éloignaient de tout ce que Bouguereau incarnait, même si de riches collectionneurs payaient encore des sommes énormes pour ses toiles. Celle-ci a traversé l'Atlantique jusqu'au collège d'Amherst, dans le Massachusetts, où elle est aujourd'hui accrochée au Mead Art Museum.