Galerie nationale d'Écosse

Au centre d'Édimbourg, sur une colline artificielle appelée le Mound qui relie la vieille ville et la ville neuve, se dressent deux bâtiments en forme de temples grecs, dans un grès couleur de miel. Celui du sud est la Scottish National Gallery, conçue par le grand architecte classique de la ville, William Henry Playfair, et ouverte en 1859.

À l'intérieur, les murs sont d'un rouge profond, et la collection écossaise est un attrait à part entière. Le tableau le plus aimé est le petit portrait par Henry Raeburn d'un pasteur patinant sur un loch gelé aux abords d'Édimbourg, les bras croisés, glissant, peint vers 1795 et connu de tous ici sous le nom du Pasteur patineur.

La galerie va aussi bien au-delà de l'Écosse. Elle partage avec la National Gallery de Londres deux des grandes mythologies de Titien, « Diane et Actéon » et « Diane et Callisto », peintes dans les années 1550 pour le roi d'Espagne, que les deux musées ont achetées ensemble pour les garder en Grande-Bretagne. Autour d'elles sont accrochés Botticelli, Raphaël, la scène de cuisine de jeunesse de Velázquez montrant une vieille femme faisant frire des œufs, et une belle série d'impressionnistes. L'entrée de la collection permanente est gratuite.