Dirck van Baburen

Dirck van Baburen morì giovane, a Utrecht nel 1624, probabilmente prima dei 30 anni, e di lui restano solo pochi dipinti. Uno di essi, tuttavia, ebbe una strana sorte postuma. La sua Mezzana del 1622 — una donna che suona il liuto, un cliente sorridente che porge una moneta e la vecchia ruffiana che conta il denaro — appartenne poi alla famiglia di Johannes Vermeer, e Vermeer la dipinse, appesa alla parete di fondo, dentro due dei suoi quieti interni.

Baburen fu uno dei caravaggisti di Utrecht. Da giovane era andato a Roma, come molti pittori del Nord, ed era tornato a casa con la maniera di Caravaggio, morto lì nel 1610: luce forte, ombra profonda, gente comune spinta vicino a chi guarda. Tornato a Utrecht divise una bottega con il pittore Hendrick ter Brugghen, e insieme a Gerard van Honthorst i tre fissarono quella maniera romana nell'arte olandese.

Nei pochi anni che ebbe, divenne uno dei pittori più inventivi della città, e i suoi quadri furono copiati da altri quasi subito. La sua Mezzana si trova oggi al Museum of Fine Arts di Boston.