Un ugonotto

Il titolo completo rimanda alla notte di San Bartolomeo, il 24 agosto 1572, quando a Parigi i cattolici massacrarono migliaia di protestanti ugonotti. Millais immagina due innamorati divisi dalla fede: lei, cattolica, cerca di legare al braccio dell'uomo la fascia bianca che quella notte segnava chi doveva essere risparmiato; lui, ugonotto, con dolcezza la scioglie, perché portarla vorrebbe dire rinnegare ciò in cui crede. Siamo nel 1852, e i preraffaelliti dipingono ogni foglia del muro con una precisione quasi ossessiva. L'edera dietro di loro, aggrappata al mattone, è resa filo per filo. Sui volti non c'è ancora paura, solo la stretta delle due mani sul nastro.